Me encantaba Dead Cells, pero nunca me pareció particularmente parecido a Castlevania. El aclamado roguelike de acción de Motion Twin sin duda tenía cierto parecido pasajero en algunas de sus mecánicas de combate, pero no tanto como para asociarlo con la franquicia de cazadores de vampiros de Konami. Entonces, cuando el estudio anunció que estaba haciendo una expansión inspirada en Castlevania, ciertamente me intrigó, pero también me sorprendió. ¿Cómo funcionaría eso, exactamente? Bastante bien, resulta que Dead Cells: Return to Castlevania es una fusión inteligente de los homenajes de Castlevania y la estructura de Dead Cells, y ayuda a ilustrar cómo el ADN de Castlevania ha sido parte de Dead Cells todo el tiempo.
Las similitudes entre los dos se ponen de relieve por sus diferencias. Castlevania, y especialmente el subgénero Symphony of the Night que sirve como base para la mayor parte de esta expansión, es un juego de acción basado en la exploración, con un castillo lleno de secretos muy unidos y una precisión de relojería en su progresión. Dead Cells no es mucho, ya que sus biomas roguelike mezclan y combinan diferentes piezas como ladrillos Lego. Reconocerás ciertas piezas después de haberlas jugado lo suficiente, pero siempre será imposible dibujar un mapa consistente o decirle a un amigo exactamente dónde encontrar una clave secreta. En este sentido, no podrían ser más diferentes.
Entonces, la combinación en Return to Castlevania se puede describir mejor como Dead Cells haciendo su mejor impresión de Castlevania. Los biomas de Castlevania siguen siendo aleatorios al estilo roguelike, pero las piezas se sienten más orientadas a la resolución de acertijos y los secretos que en el juego principal de Dead Cells. De hecho, ese es uno de los trucos más impresionantes de Return to Castlevania: todavía está construido alrededor de piezas entrelazadas, pero los componentes más secretos no se sienten contenidos en partes pequeñas e individuales. Es casi como si el juego estuviera construyendo un nuevo mapa de Castlevania, aunque relativamente pequeño, cada vez que reapareces.
Sin embargo, los homenajes más reconocibles vienen en forma de nuevos enemigos y armas. Esos enemigos van desde el humilde Hombre Pez hasta los corpulentos caballeros con armadura y, naturalmente, una confrontación con el mismo Drácula. Casi inmediatamente encontrarás armas secundarias de renombre como la cruz y el agua bendita mientras te abres paso por el castillo, y una vez que las hayas desbloqueado, estarán disponibles para mejorarlas con modificadores, como cualquier otra pieza de equipo en Dead. Células. Ver el combate contra enemigos familiares con armas reconocibles realmente lleva a casa cómo el combate notablemente satisfactorio de Dead Cells siempre se ha sentido como los mejores momentos de Castlevania.
La historia es ligera y consiste principalmente en personajes como Richter o Alucard que aparecen para una charla rápida sobre dónde encontrar a Drácula, pero es útil y te ayuda a orientarte en la dirección correcta. El espíritu es juguetón, con el Prisionero encogiéndose de hombros y levantando los pulgares para abrirse camino a través de esta nueva y salvaje aventura llena de la realeza de los videojuegos. Algunos momentos de la historia te recompensan con nuevas y poderosas armas primarias o máscaras inspiradas en los héroes de Castlevania, y usar estas máscaras incluso hace que ciertos personajes te reconozcan y te hablen como si fueras, por ejemplo, Simon Belmont.
Algunos de los mejores momentos cinematográficos no están relacionados con la historia en absoluto, sino cuando te topas con un huevo de Pascua hiperespecífico que hace referencia a un momento en la historia de Castlevania. En un momento, me senté y observé a los bailarines fantasmales girar alrededor de la pantalla durante minutos, hipnotizado, antes de darme cuenta de que la escena continuaría para siempre si lo permitía.
Siendo Dead Cells, también es notablemente difícil. Dead Cells ya era conocido por su desafío, y Return to Castlevania se sintió un poco más difícil que la campaña principal. Eso significa que es ideal para Prisoners experimentados que buscan un nuevo desafío, pero no necesita ser relegado al contenido del final del juego. Esto se debe a que el contenido de Castlevania en sí te brinda un flujo tan constante de nuevos y poderosos equipos que no necesariamente necesitas esperar a que las estrellas se alineen con una carrera que te brinde una buena construcción.
El nuevo lote de armas también es ingenioso en nuevas formas que encajan en el entorno de Dead Cells y al mismo tiempo se sienten icónicamente Castlevania. El arma que obtienes por derrotar a la Muerte, por ejemplo, crea una carrera electrizante para el combate, animándote a eliminar enemigos más débiles para fortalecerte contra enemigos más fuertes.
Todo esto hace de Return to Castlevania una excelente pequeña muestra de Castlevania en el marco de Dead Cells, pero es solo una muestra. Después de todo, esta es una expansión, por lo que agrega algunos biomas nuevos que, en conjunto, representarían solo una fracción del espacio del mapa de un juego típico de Castlevania. También es en su mayoría sencillo, en lugar de requerir el retroceso tradicional para abrir nuevos caminos con poderes adicionales. El alcance expansivo de un entorno en expansión es parte de la identidad central de Castlevania, por lo que su ausencia es un recordatorio de que esto sigue siendo Dead Cells con un sabor a Castlevania. Dependiendo de tu suerte y nivel de habilidad, te tomará algunas horas explorar el contenido y llegar a Drácula, y probablemente un par más para encontrar y desbloquear todo el equipo nuevo.
También es una expansión de Dead Cells en la que no hay atajos fáciles. Este es un roguelike, después de todo, por lo que incluso una vez que sepas el secreto para encontrar el santuario interior de Drácula, necesitarás un buen trabajo de campo para llegar allí. Si mueres, por ejemplo, en la desafiante batalla final con Drácula, tendrás que hacerlo todo de nuevo.
Esas cualidades son parte integral de que se trate de una expansión de Dead Cells. Conserva su propia identidad central, por lo que los biomas aleatorios más pequeños y la falta de atajos son solo parte de su naturaleza. Esos no recuerdan especialmente a Castlevania, pero toda la expansión está imbuida del sabor de Castlevania. Dead Cells: Return to Castlevania es una fusión inteligente y frenética de un roguelike de acción moderno y la realeza de los juegos clásicos.